Motorcycle Parking in City of Westminster

Mと出かける時の足は、Mの愛車のベスパ。「Solo Motorcycles Only」と書かれたバイク専用の路上駐車スペースに停めている。大概のロンドンの特別区は、このスペースへの駐車は無料なのだけれど、ロンドン一の繁華街を抱えるシティ・オブ・ウェストミンスターは、1日£1チャージされる。支払いは、「Pay by Phone」に登録した上で、ウェブサイトか登録した携帯で。1日、1週間、1ヶ月、3ヶ月、1年間の駐車期間を選べる。支払いをすると、システムにそのバイクのナンバーが登録されるので、パーキング・チケット等の表示は不要だ。

ウェストミンスターでも、以前は自動二輪車スペースの駐車は無料だったのが、2008年8月に試験的に課金システムが導入され、自動二輪車の駐車にも、1日£1.50が課されるようになった。その後の見直しで、今年6月1日より£1に値下げされたが、怒れるバイカーたちは、「No To the Bike Parking Tax」という団体を立ち上げ、折に触れてデモを行ったりしている。ロンドンの多くのバイカーは、バイク便のドライバーたち。混雑の多いロンドンでは、重宝されている。彼らにとっては、例え1日£1とは言え、打撃が大きいのだろう。

ウェストミンスターはロンドンのど真ん中だけあって駐車スペースはかなり混んでいるが、課金システムが始まってからも、駐車スペースは増えていないように思う。急いでいる時などは、予定していた場所に停められない時も多い。場所によっては近くに駐車スペースがなかったり、あっても既に一杯ということもある。お金を取っているのだから、もっとサービスを充実させてほしいものだ。

Our usual transport when we go out is M’s beloved Vespa. We park his machine at “Solo Motorcycles Only” parking bay on the streets. Most of the London borough don’t charge for motorcycle parking, but you have to pay £1/day when you park a motorcycle in the city of Westminster. You have to register with the city of Westminster’s parking scheme “Pay by Phone,” and upon the registration, you can make payment on the website or by the registered mobile phones on the site. You can buy daily, weekly, monthly, quarterly, or annual permits. You don’t have to put up a parking ticket, as your license number is on the record if you pay.

Motorcycle parking was free before August 2008, when the motorcycle charging scheme was implemented under experimental traffic orders. After the review of the scheme, the parking charge was reduced to £1 with effect from Monday 1st June 2009. But angry motorcyclists set up non-political organization “No To the Bike Parking Tax,” and do a demonstration every now and then. Many of the motorcyclists in London are couriers, widely used way of delivery in the congested central London, and even only £1/day may affect them.

The city of Westminster is in the heart of London, and its parking spaces are often full. However, it doesn’t seem that the council have made new parking bays for motorcycles. When we are in hurry, it is very annoying that the parking bay in mind is full. We often have to look for alternative space all over the area beause some areas don’t have many parking bays, or all the parking spaces nearby are full. If the council charge people, better service should be offered!

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