Free Travel on New Year’ Eve, at Loan Company’s Expense

今日、バス停で見かけたポスター。大晦日の夜の11時45分から元旦の朝4時30分まで、ロンドン地下鉄、バス、トラムリンク、DLR（ドックランズ・ライト・レイルウェイ）が無料になるそうだ。これは、最高利子率2,600％もの高利でお金を貸すといわれるローン会社、Wonga.comがスポンサーになっている。「sometimes you need some extra cash（余分な現金が必要な時もある）」というキャッチフレーズのWonga.comの宣伝ポスターが、ロンドンの交通網に張り出され、高利貸しをスポンサーとして受け入れた市長が批判にさらされている（関連記事 1/2）。市長の広報担当者は、Wonga.comはロンドンの人々に有益な貢献をしていると弁解するけれど、市営交通だけに、もっとまともなスポンサーを探せばよかったのに。

This is the poster I saw on a bus stop today. Travel will be free on all journeys between 23:45 on New Year’s Eve and 04:30 on New Year’s Day, on London’s bus, Tube, Tramlink and DLR (Docklands Light Railway) services. This scheme is sponsored by Wonga.com, a high interest loan firm which offers cash at rates of up to massive 2,600%. Posters advertising Wonga.com, saying “sometimes you need some extra cash” have been put up on the London’s transport network, and the mayor’s decision to accept sponsorship from a “loan shark” firm is highly criticized (article 1/2). Mayor Boris Johnson’s spokesman said Wonga.com had made a “useful contribution” to Londoners, but why loan company?? There must be more suitable company for London’s public transport…

ローン会社だから、という訳ではないかもしれないけれど、電光掲示板を使ったスタイリッシュなポスターと違い、ケバケバしくてセンスがない。

It may or may not be because it is made by a loan company, the poster is cheesy in compare to a stylish poster featuring LED display.

Transport for London（ロンドン交通局）の、クリスマス・年末年始の交通情報の表紙。ロンドン交通局のロゴの赤鼻のトナカイのイラストが可愛い。

A cover of Transport for London (TfL)’s Christmas and New Year travel information. An illustration of Rudolf with red TfL logo-shaped nose is cute :)

Transpor for London Fares 2010 / Oyster on National Rail

今月1月2日付けで、ロンドン交通局（Transport for London／TfL）が運営する、公共交通機関の運賃が変更された（上の表参照：London Lite 10/15付記事より）。オイスターカードと呼ばれる、前払い式交通用ICカードを利用する場合、バスとトラムリンクは£1→£1.20（20％値上げ）、チューブ（地下鉄）はロンドンの中心をカバーするゾーン1区間内で£1.60→£1.80（12.5％値上げ）となった。この不況下、物価上昇率以上の値上げで、利用者のひんしゅくを買っている。でも良いニュースもある。一部の区間でしか使用できなかったオイスターカードが、ナショナル・レール（National Rail）のグレーター・ロンドンの大部分でも、使用できるようになったのだ（ヒースロー・エクスプレスは使用不可。詳細はこちら）。

ちなみに、2003年に導入されたオイスターカードは、ロンドン生活には必須。地下鉄､バス､ドックランズ･ライト･レイルウェイ（Docklands Light Railway: DLR）、London Overground、そしてグレーター・ロンドン内のナショナルレールで利用できる。カードの種類は、期間限定のロンドン・トラベルカードと、何度でもリチャージ可能なプリペイド方式のオイスターカード（上限£90/有効期限なし）の2種類。プリペイド式は、駅やバス内に設置された読み取り機にカードを当てると、機械が自動的に最も安い運賃を割り出し、入金（top-up）額から料金を差し引かれる仕組み。運賃面でも、通常の運賃（バスとトラムは£2、地下鉄ゾーン1内£4）より割安になる。発行の際は、返却可能な保証金（デポジット）£3が必要。オイスターカードは、地下鉄の駅や市内のあちこちにあるOyster Ticket Stops（店の外にブルーのロゴステッカーが貼ってある）、またオンライン等で購入・リチャージできる。旅行客用にはビジター用オイスターカードがあり（有効期限なし）、発行手数料£2を払っても十分元が取れる。旅行前にオンラインでも購入できるので、旅行前に買っておくとすぐに使えて便利。

Transport for London (TfL) fares have changed on January 2, 2010 (see the list above: London Lite Oct 15, 09). For an Oyster pay-as-you-go card (credit-card-sized reusable prepaid travel card for London transportation), bus & tram single ticket price went up £1→£1.20 (20% up), and £1.60→£1.80 (12.5％ up) for a single Tube ride within Zone 1, which covers central London. But the price hike above inflation rate has caused anger among passengers. But there is also a good news. Now the vast majority of National Rail services in Greater London accept Oyster pay as you go (except Heathrow Express. details can be found here); it was limited to ristricted number of services previously.

Oyster card, introduced in 2003, is a must-have item for a life in London. It can be used on bus, Tube, Tramlink, DLR (Docklands Light Railway), London Overground and National Rail services in Greater London. There are two kinds of Oyster cards: Pay as you go (no expiration) and Oyster travel cards (fixed period). Pay as you go can be topped up unlimited number of time, and can store up to £90 of credit. You must touch onto electronic reader when entering and leaving the transport system in order to validate it or deduct funds (for a bus, touch once only when entering), and it always charges you the lowest fare available for your journey. Oyster fares are always cheaper than cash fares (Bus&Tram single fare £2, Tube Zone 1 single ride £4!). When you first get your Oyster card, you will need to pay a refundable £3 deposit. You can purchase or top up your card at any Tube stations, Oyster Ticket Stops (there are many in the city – look for the blue logo sticker), and Oyster online. There is also a Visitor Oyster card for tourists as well, and it’s worth getting one, even though £2 fee is charged to issue the card. You can also purchase it online before your trip, so you can use it right away, without waiting on a long queue or looking for a ticket shop.