Yumchaa @ Tottenham Street, Googe Street

お茶専門店＆ティーハウスのミニチェーン・Yumchaaが、Googde Street（グッジ・ストリート）駅近くのTottenham Street（トッテナム・ストリート）にもオープンした（響きは飲茶／ヤムチャに近いけれど中華料理店ではない）。いつも混んでいて席を確保するのが大変なSOHO店（→SOHO店の過去の記事はこちら）に比べると、一回りも二回りも大きい。カウンターには、ミルクポットに入ったティーリーフのサンプル、手作りのケーキ類が並び、サンドイッチやスープなどの軽食もいただける。

私たちはランチに行ったのだけれど、サランラップに包まれた、お世辞にも美味しそうには見えない長細いサンドイッチにはどうも食欲をそそられず、お茶だけに。White Tea（白茶）の中から、白牡丹（パイムータン）、ラベンダー、エジプト産カモミールの花、レモングラスをブレンドした「Tranquillity（トランクィリティ）」（小ポット入り£2.55）を注文。さすがはお茶の専門店、高品質の茶葉で淹れたお茶は、ほのかで爽やかな香り、すっきりした味わいで、とても美味しい。Tranquility＝静穏、落ち着きという名前だけあって、心なしかほっとする味。もし気に入ったブレンドに出会ったら、店内で茶葉も購入できる。食べ物はともかく、美味しいお茶をカジュアルに飲みたい時は是非。

A small chain of tea house & shops, Yumchaa also opened on Tottenham Street near Googde Street Tube station. In compare to SOHO branch (→past entry is here), where is always crowded and hard to spot an empty seat, the space is double or triple of its size and can find a seat if you are not picky in seating choice. At the counter, loose tea leaf samples in small milk jugs as well as freshly made cakes are displayed. Sandwiches and soups are also available if you want something savoury.

We went there for lunch, but the long sandwiches wrapped in cling film didn’t look great, so we just had a cup of tea. Among the selection of white Tea, I chose ‘Tranquillity’, a blend of Pai Mu Tan, Lavender, Egyptian camomile flowers and Lemongrass (small pot: £2.55). This cup of tea, brewed with quality loose tea leaves, created gentle and soothing aroma, and its refreshing taste was very nice, as its name ‘Tranquillity’ suggests. If you encounter a blend you really love, you can also purchase the tea leaves in the premise. I am not sure about the food as I’ve never tried, but highly recommend when you want a delicious cup of tea in a casual setting.

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Curious Yellow Kafé @ Holloway Road

アーセナル・スタジアムの近く、カフェ不毛の地のHolloway Road（ホロウェイ・ロード）に、新しいカフェ「Curious Yellow Kafé」がオープンした。ストックホルム出身のオーナーが開いたこのカフェは、カウンター席が数席（8席ぐらい？）と外にベンチが一つあるだけの、私の知っているロンドンのカフェで一、二を争う小ささ。でも、白壁と木の家具でまとめられた、シンプルですっきりとした北欧スタイルの明るい店内は、意外に狭さを感じさせない。カウンターに置かれた、IKEAのGODIS MIXシリーズのカラフルなグラス（私たちも実は持っている）も、いいアクセントになっている。

シーズンによって変わる、スウェーデン風メニューは、基本手作り。パンは、ゴードン・ラムゼイのレストランにも卸しているBoulangerie de Franceから仕入れている。コーヒーや紅茶にもこだわりがあり、カウンターの横にあるクラシックな木の棚には、ガラス瓶に入った様々な紅茶、ハーブティーやフルーツティーの茶葉が並ぶ。

場所は、以前に書いた、Le Péché Mignonと目の鼻の先。どちらも小さなカフェ、どちらかが満席であれば、すぐにもう一軒に行けるのが嬉しい。もし席が空いていれば、の話だけれど。

Recently a new café “Curious Yellow Kafé” opened in an odd and rough area on Holloway Road, near the Arsenal Stadium (you know how it is around soccer stadium). This Swedish-owned place is one of the smallest cafés I know in London, with few counter seats (around 8 seats?) and one bench outside. But I didn’t feel claustrophobic in its Scandinavian simple & clean interior with white walls and wooden furniture. IKEA’s colorful GODIS MIX series glasses (we also have them) add an Swedish touch to this cosy café.

Its seasonal Swedish influenced menu is basically all hand-made. Their breads come from Boulangerie de France, whose clientele list includes Gordon Ramsay. Their passion also extends to coffee and tea as well. A selection of loose teas, herb and fruits teas in glass containers are nicely placed on the classic wooden shelf, next to the counter.

The café is located only a stone’s throw from Le Péché Mignon, a French café I wrote before. Both are tiny, so if one is full, you can go to the other very easily – only if it has an empty seat, though!

Tea @ St Paul’s Churchyard

セントポール寺院のすぐ横、 St Paul’s Churchyardにあるティーハウス「tea」。イギリスは世界に名だたる紅茶消費国だが、その割には、ロンドンでは、意外と紅茶専門のティーハウス、特にteaのようなカジュアルなティーハウスはあまり見かけない。レースのカーテンや花柄のテーブルクロス等、イギリスの伝統的なティーハウスのイメージを覆すモダンな店内は、ダークグレーの天井とグリーンのタイル張りの壁、そして冷たい印象にならないよう、使い古された感じの木のテーブルや椅子でバランスが取られている。また、窓際や外のテーブルから、セントポール寺院がよく見える。

teaでは、Black Tea（紅茶）、Oolong Tea（ウーロン茶）、Green Tea（緑茶）、White Tea（白茶）、Infusion Tea（フルーツティー、ハーブティー）、Super Tea（健康茶）の6種・40以上の厳選されたお茶の中から、好みのお茶を選べる。teaのお茶はティーバッグではなくLoose Leaf（茶葉）でいれる。また水も、濾過し、酵素添加したものを使用、お湯の温度も最適になるよう注意深く管理しており、周辺で働く忙しいビジネスマン、ビジネスウーマンのために、90秒内で美味しいお茶がいれられるよう、茶葉を多めに使う。またパッケージは出来るだけ生物分解性であるものを使い、紅茶やコーヒーを始め、取り扱うフード・ドリンク類は出来る限り環境に優しく、倫理にかなったものを選んでいるというこだわりようだ。紅茶の気分じゃない時は、コーヒーやホットチョコレートも頂ける。

フードメニューは典型的なブリティッシュスタイル。トーストやイングリッシュ・マフィン等の朝食、11時からランチタイムまではcrampet（クランペット／パンケーキのようなもの）やtea cake（焼いてバターをつけてをつけて食べる平たい小さな菓子）等の軽食、ランチタイムはサンドイッチ、スープ、サラダ、また２段重ねのティートレイにのったフィンガー・サンドイッチ、スコーンと紅茶のセット、イギリス伝統のアフタヌーンティーが、お得な£7.50でいただける。近くにあるスターバックスや、時に行列も見かけるフレンチ・ベーカリー「Paul」と比べると、さほど混んでいないので、穴場です。

‘tea‘ is a casual tea house in the St. Paul’s Churchyard, just next to St. Paul cathedral. UK is the No.1 country of tea consumption per capita in the world (2002), but for some reasons, I don’t see many tea houses, especially casual one like ‘tea.’ Opposite to my image of traditional English tea house with lace curtain and flower printed table cloth, the interior of ‘tea’ is pretty modern with light gray ceiling and the wall covered with green tiles, and the rusty wooden tables and chairs add warm atmosphere to the place. You can see St. Paul cathedral well from the tables next to the windows and outside.

In the ‘tea,’ you can choose your favorite tea from 40+ teas in 6 kinds – Black Tea, Oolong Tea, Green Tea, White Tea, Infusion Tea, and Super Tea. All the teas at ‘tea’ are loose leaf teas, not tea bags. They only use filtered, oxygenated water and we carefully control the temperature and timing to achieve the best results. They use more tea leaves to reduce the time to infuse the leaves, so that their teas are perfectly brewed in only 90 seconds, to accommodate hard-working business men & women in the area. Not only their passion for tea is admirable, but ‘tea’ is also eco-friendly as well – they use biodegradable packaging whenever possible and source the food ingredients from suppliers which passes their ethical standard.

The food menus are pretty British – hot buttered toast and English muffins for breakfast; crampet and tea cakes between breakfast and lunch; and sandwiches, soups and salads for lunch. You can also have traditional Afternoon Tea; finger sandwiches and scones on the two-tier cake stands with their English loose leaf teas for bargain price £7.50. ‘tea’ is not as crowded as near-by French bakery Paul and Starbucks – so it is a great place if you don’t want to be hustled out from the table and enjoy a good pot of tea.

Yumchaa Tea Shop @ SOHO

SOHOにあるYumchaaは、高品質オリジナルブレンドのリーフティーを供する、小さなティー・ハウス。紅茶の国というイメージと裏腹に、イギリスではカフェや家庭ではティーバッグが主流。しかし紅茶に情熱を注ぐオーナーは、茶葉は大きいほど、美味しい紅茶に必須のエッセンシャルオイルや成分が多く含まれるので、茶葉がみじん切りになったティーバッグには風味がないとして、ティーバッグ断固反対派。ポートベロー・ロードのマーケット・ストール（屋台）から始まって、今ではいくつかのマーケット・ストールでの販売するほか、Camden LockとSOHOに店舗兼ティーハウスを持つ。ちなみにイギリスでは紅茶は基本的にミルクティーで、日本でポピュラーなレモンティーは見かけない。ミルクは紅茶とは別に出されることが多いが、注文の際に「black（ミルクなし） or white（ミルクあり）?」と聞くところ、また何も聞かずにミルクが入った紅茶が出てくるところ（特に伝統的な下町系のカフェ）もあるので、紅茶の飲み方にこだわりがある人はご注意を。

明るいレンガ壁とカントリー調の家具や紅茶棚が素敵なインテリアに惹かれて、今まで何度か来ようとしたが、SOHOでOxford Streetに近いという場所柄かいつも一杯で、今日も陽当たりの良い１階にあるテーブルは（地下にも客席あり）、席が空いたと思うとすぐに次の客が座り、常に満席状態だった。カウンターには、小さなミルクポットに入ったティーリーフのサンプルが置かれていて、注文する前に匂いを嗅いで、好きなブレンドを選べる。またカフェでは、イギリスならではのクリームティー（紅茶とスコーンのセット）、サンドイッチや、UP BOXのランチボックスもいただける。紅茶へのこだわりの割には、他のメニューへのこだわりが薄いのか、トマトとモッツァレラのホット・サンドイッチは生焼けで味も今イチ、見た目は美味しそうなブルーベリー・マフィンは、ちょっと甘すぎ。またウィンドーには、悪名高きコカ・コーラがたくさん並んでいる。UP BOXのランチボックス（UP BOXの店で手に入る）は試したことがないけれど、ここではお茶を楽しむだけにとどめるのが良いかも。

Yumchaa in SOHO is a small tea house that blend and serve quality loose leaf tea. On contrary to the image of UK as a “country of tea”, tea is normally served with a tea bag in a cafe and at home. But the “anti tea bag” owners of Yumchaa, who are passionate about tea, believe that the bigger tea leaves contain more essential oils and compounds which provide the basis for a good cup of tea. But the typical tea bag in the supermarket contains only tea particles and its broken leaves release the bitter tannins faster so they give the tea its colour but not its flavour. Yumchaa started as a small stall at Portobello Road Market, and now owns 2 tea shops in Camden Lock and SOHO, as well as stalls at several markets throughout London. By the way, tea in UK equal normally a milk tea, and tea with lemon, like in Japan or Italy, is rarely seen. Usually tea is served with milk in a separate container, and some places ask if you want “black (without milk) or white (with milk)”, or some others give you a cup of tea added with milk without asking your preference (especially in a traditional cafes for working class).

We like their interiors such as light brick walls and country style furniture and shelves, and finally made to sit in this cafe after several trial. The cafe, located in busy SOHO near Oxford Street, is always busy, and the tables on the sunny ground floor were always taken. There are milk jugs with sample tea leaves at the counter, and you can smell them before you choose your favorite blend. Other than their signature teas, you can also have traditional cream tea (tea and scones), sandwiches, and UP BOX lunchbox in the café. However, their passion about teas may not necessarily apply to the other menus. Their sandwich with mozzarella and tomatoes was not toasted enough, and the taste was not the highest standard. Their blueberry muffins looked good, but it was too sweet. Moreover, there are a lot of ‘sinful’ Coca Cola in the drink section! We’ve never tried UP BOX lunchbox (you can have it at UP BOX shop as well), but next time I probably have just ‘cuppa’ (‘cup of tea’ in British slung) , not the lunch…