Taste of Christmas 2009 @ ExCel London

先週末12月4〜6日に、ドックランズ地区にあるコンベンションセンター、ExCel（エクセル・エキシビション・センター）で行われたTaste of Christmas（テイスト・オブ・クリスマス）に行ってきた。Taste of Christmasは、RoastやClub Gascon、Modern Pantryなど、ロンドンの14の有名レストランや、チョコレート、チーズ、ワイン、食材、台所用品等、国内外の150以上の食関係の店や会社が出店する大規模な食の祭典。会場内は、クリスマス用ショッピングにいそしむ人たちでごった返していて、お目当てのブースに近づくにも一苦労。試食や試飲も豊富で、会場を一周する頃にはにはお腹はいっぱい、すっかりほろ酔い気分だった。

Taste Festivalsが企画する「Taste」フード・フェスティバルは、ロンドンで夏（Taste of London）と冬（Taste of Christmas）の年2回ある他、国内ではバーミンガムやエジンバラ、海外でもオーストラリアやオランダ、南アフリカ、ニュージーランド、アラブ首長国連邦の9都市で、全13のフードフェスティバルが開催されている。私はたまたま無料チケットをもらったけれど、なんと入場料は前売りで£19、当日券で£22もする。けっこう無料券を配っていたり、2 for 1割引（2人で1人分）のプロモーションをしていたので、正規の値段を払って来てる人はあんまりいないんじゃないかと思うけど。会場内でも、当然物を買うのも飲んだり食べたりするのは有料。お店は現金やカードが使えるけれども、レストランのブースでは、Crown（2 crown = £1、£10/20 crown単位で買える）という会場内だけで使える通貨を買わないといけないといけくて、Crownが余らないように（または足りなくならないように）、計算しながら飲み食いしないといけないのが面倒くさい。どうして、決済に現金使っちゃいけないんだろう？変なシステムだわ。

I went to Taste of Christmas (Dec 4 – 6) at ExCel exhibitions and conference centre in Docklands, London. Taste of Christmas is one of the biggest food festivals in UK, and gathers London’s 14 popular restaurants and over 150 shops and companies selling food & drinks and anything related to food, together under one roof. It is perfect place to shop groumet foods for Christmas, from chocolate and sweets, cheese, chutneys and dips, cheese, wine and alcoholic drinks, to gifts and kitchen products. It was so full of people that it’s hard to approach to the booth I wanted to take a look at. There were plenty of samples and tastings, and I was quite full and tipsy when I came out of the exit.

Taste Festivals organizes 13 ‘Taste’ food festivals across the countries and abroad; twice in London summer (Taste of London) and winter (Taste of Christmas) as well as Birmingham and Edinburgh, and 9 oversea cities in Australia, Netherlands, South Africa, New Zealand, Ireland and UAE. I got complimentary tickets but normally the ticket costs £19 (£22 on the door)! I heard they gave away lots of complimentary tickets and had 2-for-1 offer, so I believe many people at the Taste of Christmas didn’t pay full amount of the ticket or at all. You have to pay food and drinks at the festival (of course) in addition to the entrance fee – so this expensive entrance fee seems quite a rip-off!  You can use cash as well as credit card at the shops, but you have to buy ‘Crown‘ when you want to eat from the restaurants booths. Crowns are the currency of Taste of Christmas (2 Crowns = £1), and come in booklets of £10/20 Crowns. It is really annoying system that you have to calculate to finish all the Crowns you have, or you have to buy an additional booklet of Crowns cost £10, if you don’t have enough Crowns to buy your food – why can’t we use cash???

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Farm | UK farm sourced food @ Cowcross Street

ここ近年、イギリスでもオーガニック・フード、Free Range（家畜の放し飼い、動物愛護に熱心なイギリスらしい）食品、また地球温暖化防止のため配送にかかるCO2排出量が少ない地元産の食材の需要が高まっており、スーパーに並ぶ食品はもちろん、カフェやレストランでもこのトレンドを取り入れているところが増えてきた。PIADAのすぐ近く、SmithfieldのCowcross Streetに最近出来たカフェ／デリ、FARMもその一つ。こじんまりとして暖かみのあるレンガ壁の店内は、毎朝手作りされる、食品添加物なしの、サンドイッチ、サラダ、スープ、パイ類（イギリス料理。甘くない、おかずパイ）、フィッシュ・ケーキ（魚のすり身を使ったコロッケのようなもの）等フレッシュなブリティッシュ・フードが並ぶ。コーヒーを除く食材は、その栽培方法、家畜の場合は飼育方法によって、オーナによって厳しくセレクトされたイギリスの農場から仕入れており、その食べ物の産地はメニューに記されている。FARMはCHICKSという恵まれない子供のための慈善団体に協賛しており、利益の10％が寄付される。美味しいものを食べて、環境にも健康にも良く、動物愛護や社会貢献もできる。出来すぎたカフェだ。

In recent years, the popularity of organic , free range (very British who care about animal welfare), and locally sourced food (to cut the food miles) have gone up, and not only supermarkets but also more cafes and restaurants get on with this trend. FARM on Cowcross street in Smithfield, just around the corner from PIADA. Small but warm inside with brick walls filled with fresh British foods such as salads, sandwiches, soups, hot pies (savory pies), fishcakes. Their ingredients, except coffee, are UK farm sourced by them based on how the livestock was bred, fed, reared, and produced, and how the produce is sewn, grown and brought to town – you can see where the food came from on the menu.  Their foods contains no nasties or preservatives, are made fresh every morning by them. Farm also created the Farm Foundation and has partnership with CHICKS, a charity for disadvantaged children, and the 10% of the profits goes to the charity. Eating tasty healthy meal does good to environment, animal welfare, and helps children – doesn’t it sound great?

HP Sauce, a National Treasure

今日、BFI Southbankで、スタンリー・キューブリックの「Killer’s Kiss」を見た帰り、Southbankにあるお気に入りのブリティッシュ・レストラン「Canteen」で食事した際、何気なくテーブル上にあったHPソースの話をした。

そして帰宅後、The Timesをパラパラめくっていたら、偶然HPソースの記事を発見。「National Treasure（国宝）」というタイトルにあるように、イギリスの家庭やイギリス料理レストランには必ずあるcondiment（調味料）だ。エリザベス女王の王室御用達許可書（Royal Warrant）も所有する。イギリス人は、モルトビネガー（穀物酢・イギリス人はよく使う）をベースに、フルーツとスパイスを加えた、日本のトンカツソースのようなこのソースを、何にでもかけて食べる。また、スープやシチューの調味料としても重宝される。

HPソースのオリジナルレシピは、Frederick Gibson Garton氏が考案。１９８６年に、商標登録をした。Garton氏はこのソースを、英国国会議事堂（House of Parliament）内の食堂で供された事から、HPと呼んだ。だから、ラベルも、ビッグベン・国会議事堂だ。現在、「オリジナル」味以外に、BBQ味、ステーキ・ソース、Fruityなどのバラエティがある。イギリスの食生活向上に貢献してきたこのHPソースは、２００５年にハインツによって買収。バーミンガム郊外のAstonの工場での生産も２００７年３月に終了、現在はオランダで製造している。この記事では、かの産業革命の発祥地であるイギリスの、製造業の衰退を嘆いている。

Mは、原材料欄に砂糖が入ってるとすぐに拒否反応を示す。なので、HPソースも使った事がない。結構美味しいのに！

We had a dinner at one of our favorite British restaurant ‘Canteen‘, after Kublick‘s ‘Killer’s Kiss‘ at the BFI Southbank. We talked about HP sauce at the table, and coincidentally, I found the article about HP Sauce on The Times after we came back.

As in the title, HP sauce is a ‘national treasure’ here in the UK, and must-have condiment for the British family and British food restaurants. HP food, the owner of HP sauce, is appointed as Royal Warrant holder by Queen Elizabeth. British pour this sauce – malt vinegar base blended with fruit and spices – on almost anything. It is also useful for cooking such as soups and stews.

Original recipe of HP suace was created by Frederick Gibson Garton, a grocer from Nottingham. The name, HP, came from the House of Parliament –  he heard that the restaurant in the House of Parliament had begun serving it. Therefore the design of its label is also Big Ben/House of Parliament. There are a variety of tastes available other than the Original taste, such as BBQ, fruity, and Steak suace etc. HP sauce, which has contributed to the improvement of British cuisine, was bought by Heinz. Sadly its production in Aston, Birmingham suburb, was terminated in March 2007, and now it is produced in the Netherlands. The Times article deplores another devastating blow to the British industrial heritage!

For some strange reason, M has never used this sauce. What a shame – it is not bad at all, though!

Organic Vegetable Box by Abel&Cole

毎週水曜日、Abel&Coleというオーガニック食品宅配会社から野菜の詰め合わせとスパークリングウォーター６本が配達される。重い野菜と水（Mはスパークリングウォーターなしでは生きていけません！）を買いに行かなくてもいいのでとても便利。私は、Essential Organic Veg Box（旬の野菜８種類、£11.95、2〜3人家族用）とSmall Mixed Organic Fruit & Veg Box（旬の野菜５種類とフルーツ３種類、£10.95、1人用）を１週間交代で注文。今週のEssential Organic Veg Boxは、にんじん、カリフラワー、リーク（Leeks、大型のネギ）、マッシュルーム、じゃがいも、ズッキーニ、アボカド、そしてパースニップ（Parsnips、白っぽい、にんじんのような野菜）だった。普段は野菜８種類なのですが、今日は間違えて１品多く入っていた。ラッキー！

野菜嫌いの私にとって、毎週野菜が届くと、食べないともったいないので、健康のためと思って頑張って食べている。嫌いなもの、好きなものも登録できて、嫌いなものは宅配から外され、好きなものはなるべく入れてくれるように配慮してくれるが、イギリスの冬野菜は苦手なものが多いので、冬はすべて消化するのに一苦労。野菜好きなMに無理矢理食べさすことも。見たことも聞いたこともない野菜が届いたりすると、ネットでレシピを探して作ってみるけれど、何せ食べたことがないので失敗することも多々ある。またイギリス野菜については、おいおいご紹介していきますね。

We receive a box of organic vegetables and 6 bottles of sparkling water from Abel&Cole, an organic grocer for delivery, on every Wednesday morning. It is very convenient so that I don’t have to carry heavy veg and water (M cannot live without sparkling water) back home. We order an Essential Organic Veg Box (feeds 2-3 people, £11.95, includes 8 seasonal veg) and Small Mixed Organic Fruit & Veg Box (feeds 1 person, £10.95, 5 veg and 3 fruits in the box) delivered alternately. This week box includes carrots, cauliflower, leeks, mushrooms, parsnips, potatoes, white onions, avocados, and zucchinis. We received 9 veg instead of 8 this week by mistake – today is a lucky day!

I am not a big fan of veg, but it forces me to eat veg so I continue the delivery for my health. You can register dislikes and likes – they can remove your dislikes from the box and add likes whenever possible. It is more difficult to consume all the veg in the winter as we don’t like British winter veg much, and I sometimes force M to finish all (sorry – but good for him!!). When I receive veg that I have never had and have no clue how to cook, so I check up the internet recipes but often fail to make edible food… I will talk more about British veg later in my blog.